Nascido na Londres da segunda metade dos anos 40 e em uma família classe média, claro que Marc Bolan viveu a febre dos Mods no início dos anos 60, quando era adolescente. Uma curiosidade é que a história dele é muito parecida com a de David Bowie. Ambos nasceram na Londres de 1947, aderiu ao Mod no começo da vida artística, abandonou a subcultura e se consagrou na música glam rock. A única diferença é que Marc morreu antes de completar 30 anos.
Sua história na subcultura começa quando ele tinha 15 anos. Logo após ser expulso da escola por mau comportamento, o garoto passou a se aventurar no show business, ramo no qual já tinha paixão desde criança. Primeiramente, ele atuou como figurante em um episódio da série Orlando, onde ele interpretava um Mod. Depois que aderiu oficialmente o movimento, ele entrou para uma agência de modelos e posou diversas vezes para o catálogo da marca masculina John Temple.
Ainda naquela época, Marc foi descrito pela revista britânica Town como uma referência Mod do momento e passou a usar o nome artístico Toby Tyler. A partir daí, foi um pulo para seguir uma carreira de músico em tempo integral. Aos 17 anos, ele mudou o nome artístico novamente para Marc Bowland e gravou seu primeiro compacto, The Wizard.
Sem sucesso com seu lançamento, ele passou por uma reviravolta ao integrar a banda Mod/Psicodélico John’s Children em 1967. Lá ele compôs Desdemona, que foi banida pela BBC por conta do trecho “lift up your skirt and fly” (“ergue sua saia e voe”). Mas, apesar do banimento, a música fez um certo sucesso e chegou a ser regravada por Marsha Hunt em 1969 e pela banda Radio Stars, em 1979, além de ter sido tocada pela The Jam em um de seus shows.
A fase Mod de Marc Bolan se encerra com o fim da John’s Children, com o músico indo morar em Paris e aderir ao ocultismo. Depois que voltou da cidade-luz, ele passou a fazer composições mais profundas, que se tornaram uma boa parte do repertório da dupla Tyranossaurus Rex, a qual ele formou com o percussionista Steve Peregrine Took e, mais tarde, se tornou a banda de glam rock T. Rex.
