O curioso fato das pessoas parecerem mais velhas no passado

Eis uma situação muito comum de acontecer: a gente se depara com uma foto ou video antigo nas redes sociais ou arquivos de família e se espanta com a idade das pessoas lá registradas, cuja aparência não bate. É jovenzinhos de 20 anos com cara de 40, pessoas de 60 com corpo de 80 e por aí vai. 

Exemplos é que não faltam, um deles são alguns trechos postados no Youtube de programas como Namoro na TV e Em Nome do Amor, comandados por Silvio Santos nos anos 80 e 90, respectivamente, em que os solteiros, já bigodudos e calvos, respondiam sobre suas idades para o apresentador e seu público. Todos na casa dos 20 anos ou menos, tornando esses videos um meme. 

Outro exemplo é a foto da atriz brasileira Maria Gladys, que foi clicada nos anos 50 durante a sua festa de 15 anos. A garota, muito séria e de maquiagem carregada, aparentava ter uns 30 anos de idade e, portanto, acabou viralizando no Twitter (ou pior “X”) recentemente. E também é inevitável citar as séries clássicas, em que os americanos ganham dos brasileiros na categoria de “melhores pessoas que pareciam mais velhas no passado”. 

A atriz brasileira Maria Gladys aos 15 anos de idade. pic.twitter.com/qV5s0QecSz

— MUBI Brasil (@mubibrasil) May 2, 2023

Os motivos das pessoas parecerem mais velhas no passado

Claro que as roupas e o cabelo ajudavam a “envelhecer” as pessoas, mas há também outros motivos além deste que envolvem questões sociais, culturais e de saúde. Quanto mais distante o passado, mais velha a pessoa parecia, pois necessidades como a financeira e a sanitária foram se afrouxando no decorrer do tempo. 

Por conta das constantes guerras, a sociedade estava sempre apertada financeiramente, a ponto de muitos terem que abandonar os estudos antes dos 18 anos para entrar no mercado de trabalho e ajudar nas despesas da família. O conservadorismo da época também contribuía com o envelhecimento precoce aproveitando esse abandono escolar e migração para o mercado de trabalho para pressionar os jovens a constituírem seus próprios lares e famílias, dobrando suas responsabilidades, além de adotar comportamentos mais sérios e maior respeito aos mais velhos. 

Definitely. These are my parents when my mom was pregnant with me. They were like 23. pic.twitter.com/Eoa3wDs42D

— Debbie White ????? (@rockiepie258) December 27, 2019

Além disso, o estilo de vida era muito diferente do que temos agora, como o maior contato com o trabalho braçal e menor preocupação com a saúde, o que também interferia na expectativa de vida da população da época. De acordo com um estudo publicado em 2018 nos EUA, a idade biológica (pelo menos da população norte-americana) diminuiu tanto para homens quanto para mulheres em 20 anos, mas, comparando ambos os gêneros, a do sexo masculino diminuiu mais que a do feminino, o que causou um estreitamento da diferença de mortalidade por gênero. 

Ainda, o mesmo estudo aponta que as pessoas do passado não apenas pareciam mais velhos, mas sim envelheciam por completo, visto que a função dos pulmões e da pressão arterial também era diferente da geração de hoje. 

Preconceito com a moda de antigamente

Ok que o retrô está voltando, inclusive na moda, mas muitos ainda tem um certo preconceito com as vestimentas de décadas passadas. Pelo menos é o que aponta o youtuber e cientista americano Michael Stevens, do canal Vsauce. 

Em seu video com 20 minutos de duração ele aponta muita coisa abordada nessa matéria, como o estilo de vida das pessoas de antigamente, assim como suas questões sociais e culturais, nomeando esse fenômeno como Retrospective Aging. Mas ressalta que o senso comum justifica o “envelhecimento precoce” do passado unicamente com as roupas e corte de cabelo da época, que são vistos de forma negativa e são associadas à velhice hoje em dia. 

Logo, é bastante comum uma pessoa ver um jovem de 18 anos, por exemplo, com a aparência condizente com a sua idade usando terno em uma foto antiga e logo constatar que aquele ali clicado está na casa dos 50 anos apenas pelo figurino. Conclusão: ambos os aspectos, o estilo de vida e a moda de antigamente, são válidos para justificar o porquê das pessoas se parecerem mais velhas no passado, mas o motivo principal ainda é ignorado.